Арман, Арсен и Асхат никогда не умели спокойно делить между собой даже воздух. С самого детства всё, что попадалось под руку, становилось поводом для соревнования: последняя конфета, мяч, похвала от отца, место за праздничным столом. Прошли годы, а привычка осталась. Каждый август они возвращаются в родной поселок на день рождения Думана, и начинается всё по новой.
В этом году Асхат ехал с особым настроем. Он дал слово Сауле, что не станет ввязываться в обычные разборки. «Пусть говорят что хотят, я промолчу», - пообещал он жене, глядя ей прямо в глаза. Сауле только улыбнулась и покачала головой. Она знала своих шуринов лучше, чем кто-либо. Но Асхат действительно хотел, чтобы в этот раз всё прошло мирно. Он устал от вечного напряжения, от необходимости доказывать, что он не хуже остальных.
Приехали в поселок под вечер. Двор уже был полон народу: родственники, соседи, запах шашлыка и горячего баурсака. Отец сидел во главе стола, довольный, с широкой улыбкой. Арман приехал первым и сразу начал рассказывать, как его компания выиграла большой тендер в Алматы. Арсен не заставил себя ждать - тут же вставил историю про свою новую машину и премию, которую ему выписали «просто так, за хорошую работу». Асхат молчал. Он действительно старался. Наливал чай, помогал матери на кухне, шутил с младшими племянниками.
Но долго тишина не продержалась. За столом кто-то из гостей спросил у Думана: «А который из сыновей больше всех тебя радует?» Вопрос был простой, почти невинный. Отец только рассмеялся и отвёл взгляд. Этого хватило. Арман повернулся к Асхату и с улыбкой, от которой хотелось стиснуть зубы, спросил: «Ну что, младший, расскажешь, чем в этом году отца порадовал?» Арсен тут же подхватил: «Да ладно, он же у нас теперь семейный человек, наверное, просто детей растит, а мы тут бизнесы поднимаем».
Асхат почувствовал, как внутри всё сжалось. Он посмотрел на Сауле через стол - она едва заметно покачала головой, словно напоминая: «Ты обещал». Но слова уже вырвались сами. «А вы, братья, думаете, что только деньги и должности имеют значение? Отец каждый раз спрашивает, как мои дети, а про ваши машины даже не вспоминает». Фраза получилась резче, чем хотелось. Арман поднял брови, Арсен усмехнулся. И понеслось.
Весь вечер превратился в привычную битву за звание «Лучшего сына». Кто больше помог отцу деньгами, кто чаще звонит, чьи дети лучше учатся, чья жена красивее готовит бешбармак. Думан сидел молча, только иногда качал головой и смотрел куда-то в сторону. Ему давно надоели эти соревнования, но остановить взрослых сыновей он уже не мог.
Поздно ночью, когда гости разошлись, Асхат вышел во двор покурить. Рядом появился отец. Думан долго молчал, потом тихо сказал: «Я вас троих одинаково люблю. И всегда любил. А вы всё доказываете друг другу, что лучше. Зачем?» Асхат хотел ответить, но слова застряли. Он вдруг понял, что весь этот день пытался победить не братьев, а собственное чувство, что его недостаточно ценят.
На следующий день они уезжали по очереди. Прощались тепло, обнимались, обещали скоро снова приехать. Но каждый в глубине души знал: через год всё повторится. Потому что изменить привычку, которая растёт с тобой с детства, оказывается сложнее, чем кажется.
Асхат сел в машину, посмотрел на дом, на отца, который стоял у ворот и махал рукой. Сауле положила ладонь ему на колено и сказала: «Может, в следующий раз просто приедем и посидим спокойно?» Он кивнул. Хотя оба понимали, что это будет непросто. Но попробовать точно стоило.
Читать далее...
Всего отзывов
5